マッシュルームコーラルとLPS入門｜ソフトコーラルからのステップアップ

ソフトコーラルからLPSへ：ステップアップの考え方

マッシュルームコーラル（ディスコソーマ属）はサンゴ飼育の入門として最も適した種類のひとつです。ウミキノコやキセニアから始めた飼育者が、次の段階に進む際の橋渡し役になるのがマッシュルームとLPS（大型ポリプ石）サンゴの世界です。

LPSとは「Large Polyp Stony」の略で、大きなポリプを持つ硬骨サンゴの総称です。ハンマーコーラル（ユーフィリア）、ブレインコーラル（ファビア属）、トランペットコーラル（カウラストレア）などが代表種で、ソフトコーラルより水質要求が高いですが、SPSほど神経質ではありません。LPSはサンゴ飼育の「中間ステージ」として最も多くの飼育者が長期にわたって楽しむカテゴリでもあり、種類の豊富さと色彩の多様性が魅力です。

ソフトコーラルとLPSの最大の違いは、石灰化した骨格の有無です。ソフトコーラルは骨格を持たず（スピキュールと呼ばれる微小な骨片は持つ）、LPSは炭酸カルシウムの骨格を形成します。この骨格の成長にカルシウム・KH（アルカリ度）・マグネシウムが消費されるため、ソフトコーラルより厳密な水質管理が必要になります。

マッシュルームコーラルの特徴と管理

マッシュルームコーラル（ディスコソーマ）は本質的にはソフトコーラルに分類されますが、LPSへの橋渡しとして優れた性質を持っています。扁平な傘型のポリプが特徴で、赤・青・緑・オレンジ・マルチカラーと色彩バリエーションが豊富です。蛍光色素を豊富に持つ種はブルーライト下で非常に鮮やかに発光し、リーフタンクの見栄えを一気に高めてくれます。

飼育に必要な水質パラメーターの目安は、次のとおりです。

これらの数値はソフトコーラル全般と同様で、入門種として水質への許容幅が広いです。

マッシュルームは強い光を好まず、水槽の中央より低い位置や影ができる場所への配置が向いています。PAR値は50〜150 μmol/m²/sが適切で、強い光に当てると縮んでポリプが開かなくなります。スタートはLED照明の下方に置き、1〜2週間かけて様子を見ながら位置を調整するのが安全です。

繁殖のしやすさもマッシュルームの大きな魅力です。環境が安定すると分裂（フィッション）によって自然増殖し、底砂やライブロック上に子株が広がっていきます。増えすぎた場合はカッターで株分けして別の場所に移植できます。給餌なしでも光合成だけで維持できますが、週1回ミシスシュリンプや液体フードを与えると成長が加速します。

初心者におすすめのLPS 5選

• キャンディケーンコーラル（カウラストレア）は複数の円形ポリプが密集した形が特徴で、パステルカラーが美しい。LPSの中でも特に丈夫で、硝酸塩20 ppm以下であれば安定して飼育できる。中程度の水流と照明（PAR 100〜200）で問題なく育ち、分裂による増殖も楽しめる。
• トランペットコーラル（カウラストレア属）はキャンディケーンに近い飼育難易度で、分裂が活発なため増やしやすい。週1〜2回のミシスシュリンプ給餌で成長が大幅に加速する。ポリプの受け口が印象的で、水流でゆらゆら揺れる姿が人気の理由のひとつだ。
• ブレインコーラル（トラキフィリア）は「オープンブレインコーラル」とも呼ばれ、脳のような紋様が特徴的だ。底砂の上に直置きして飼育し、給餌への反応も良い。光よりも給餌を重視する種類で、週2〜3回の積極的な給餌が色揚げと成長のカギになる。
• バブルコーラル（プレロギラ）は昼間はバブル状のふっくらしたポリプに膨らみ、夜間は長い触手を伸ばして給餌する。水流が強すぎると縮んでしまうため、流れが穏やかな低〜中層への配置が必要だ。バブルポリプが透き通った水色やグリーンに光る個体は観賞価値が非常に高い。
• ユーフィリア（ハンマー・トーチコーラル）はLPSの中で最も人気が高く、多様な色彩が楽しめる。ハンマー型やトーチ型など形状の違いもコレクション性を高めている。隣接するサンゴに触れるとスイーパー触手で攻撃するため、配置には十分なスペースが必要だ。

LPS飼育で新たに必要な管理項目

LPS飼育に移行すると、ソフトコーラルのときより水質管理の精度が求められます。LPSは骨格の成長にカルシウムとKHを消費するため、水換えだけでは追いつかなくなることがあります。週1回のKH・カルシウム測定を習慣にし、値が下がってきたらカルクワッサーや二パート添加剤で補充します。KHの急変（1日に±1 dKH以上）はLPSのポリプを縮めるため、変化はゆっくり行います。

ソフトコーラルは光合成だけで大部分のエネルギーを得られますが、LPSは積極的な給餌が成長を促進します。週1〜3回、ミシスシュリンプやコペポーダを直接ポリプの上に乗せることで成長と発色が向上します。給餌時は水流を止めて5〜10分静置し、ポリプが食べ終わったことを確認してから再起動すると効率的です。

水流の設計もLPS導入後は重要になります。強すぎる直流はLPSのポリプを傷つけ、逆に弱すぎると有機物が堆積してリン酸塩の上昇を招きます。ランダム水流（ウェーブメーカー）を使い、全ての場所で穏やかな揺れが生まれるよう配置を工夫します。

SPS移行の判断基準と注意点

LPSを6ヶ月以上安定して飼育できたら、SPSへの挑戦を検討するタイミングです。KHを8.5〜9.5 dKHに安定維持できており、硝酸塩を10 ppm以下・リン酸塩を0.05 ppm以下に保てており、水質測定を週1回以上行う習慣があれば、SPS飼育への準備は整っています。

SPS（Small Polyp Stony）はミドリイシ類に代表される最も要求水質が高いカテゴリで、KH・温度・水流の安定性が1〜2ランク上の精度で求められます。急激な水質変動に対してLPSより反応が速く、見落としが大きなダメージに直結することがあります。

マッシュルーム→LPS→SPSというステップアップは、各段階で水槽の仕組みを体験しながら理解を深めていけるため、いきなりSPSから始めるより失敗率が大幅に低くなります。焦らず各ステージを十分に楽しみながら進むことが、長期的なサンゴ飼育を続ける最大のコツです。ブリちょくではマッシュルームコーラルからLPS各種まで、国内のブリーダーや専門店から直接出品された個体を多数掲載しています。状態の良い個体を選ぶ際は、ポリプが開いているか、色が鮮やかかどうかを出品ページの写真で確認しましょう。