フェレットの飼い方完全ガイド｜ケージ・食事・スキンシップ・健康管理

フェレットという動物を知る

フェレット（学名：Mustela putorius furo）はイタチ科の小型肉食動物で、ヨーロッパケナガイタチを家畜化した動物です。全身が細長く、好奇心旺盛で人懐っこい性格が魅力です。寿命は5〜10年で、適切なケアをすれば長く共に生活できます。

フェレットは非常に活動的で1日に4〜6時間のケージ外運動（散歩）が必要な動物です。「ケージに入れっぱなし」では心身ともに不健康になります。生活スタイルを事前に確認し、十分な時間を確保できる方に向いています。

ケージの選び方と設置

ケージは複数段になっている大型のフェレット専用ケージが最適です。

必要なサイズ: 幅90cm×奥行き60cm×高さ150cm程度以上が理想的です。階段状の棚や斜面が付いたものがフェレットの立体運動を促します。

設置場所: 直射日光が当たらず、エアコンの風が直接当たらない場所。フェレットは暑さに弱く、夏場は特に温度管理が必要です（25℃以下が理想）。

ケージ内の設備: ハンモック（休憩・睡眠用）・トイレ（四隅に本能的に排泄するのでコーナー型が有効）・水ボトル・フードボウルが基本セットです。

食事の与え方

フェレットは完全肉食動物で、タンパク質・脂質を多く必要とします。植物性食品は消化できず、健康に悪影響を与えます。

フェレット専用フード: キャットフード（フェレットが食べられますが理想ではない）よりフェレット専用のキャットフードが最適です。原材料の1位が肉・魚であることを確認し、穀物・野菜・果物が少ないものを選びます。

生肉（RAWフード）: 鶏・うずらの生肉を給餌する「RAW食」はフェレットの本来の食生活に近く、毛並み・体臭改善に効果があるとされますが、衛生管理と栄養バランスの知識が必要です。初心者にはフェレット専用フードから始めることをおすすめします。

給餌頻度: フェレットは数時間おきに少量ずつ食べる習性があるため、常に餌を置ける「フリーフィーディング」が基本です。ただし肥満や病気（インスリノーマ）との関係も議論されており、定時給餌（1日2〜3回）を採用するブリーダーも増えています。

スキンシップと社会化

フェレットは人間に慣れると非常に懐き、家族の一員として楽しい日常を共にできます。

噛み癖は仔フェレットの時期に正しく対処することで改善できます。噛まれたときは「アウチ」と声を出して反応し、遊びを中断することで「噛む=楽しくない」と学習させます。

散歩タイム（1日4〜6時間）は自由に動き回れる安全な部屋で行います。電気コード・小さな穴・有毒植物に注意が必要です。フェレットは隙間や穴に入り込む習性があるため、脱走対策も重要です。

フェレットに多い病気

フェレットは特有の疾患を持ちやすく、定期的な健康診断が重要です。

インスリノーマ: 膵臓のインスリン分泌腫瘍。4歳以上のフェレットに多く見られ、低血糖発作（ぐったりする・倒れる）が特徴です。早期発見で投薬管理が可能です。

副腎腫瘍（副腎疾患）: 4歳以上に多い疾患。脱毛・外陰部の腫れ・攻撃性の変化が症状として現れます。手術・ホルモン治療で対応します。