サンゴのポリプ拡張を促す水流設計と照明の最適化

ポリプ拡張がサンゴ健康のバロメーター

サンゴのポリプが十分に広がっているかどうかは、水槽環境の健全性を示す最も直感的な指標のひとつです。ポリプが縮んで閉じているときは、水質・光量・水流のいずれかに問題がある可能性が高く、逆にふっくらと伸びてゆらゆらと揺れているときは、光合成と捕食が活発に行われているサインです。

ポリプ拡張に影響する主な要因は（1）照明の光量と波長、（2）水流の強さと方向、（3）水温とpH、（4）栄養塩バランスの4つです。このうち水流と照明は飼育者が最もコントロールしやすく、改善効果も短期間で確認できるため、まずここから整えることが推奨されます。

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照明：PAR値と光質の基本

PAR値の目安を種類別に把握する

光合成有効放射量（PAR値）はサンゴの種類によって大きく異なります。一般的な目安は次のとおりです。

• LPS（大型ポリプストーニーコーラル）：50〜150 PAR。ファンゴ・コブシ・ブレインコーラルなど。低光量でも育つが、暗すぎると色が褪せる。
• SPS（小型ポリプストーニーコーラル）：200〜400 PAR以上。ミドリイシ・コモンサンゴなど。高光量と強水流を好む。
• ソフトコーラル：30〜100 PAR。キノコ・ディスクコーラル・ウミキノコなど。強光を嫌うものも多いため配置に注意。

水槽内はポンプや照明の位置により、場所によってPAR値が2〜5倍異なることがあります。安価なPAR計（5,000〜15,000円）を使って水槽内の「光マップ」を作成し、各サンゴを適切な光量ゾーンに配置することが重要です。

光の色温度とスペクトル

サンゴが共生する褐虫藻（ゾーザンセラ）が最もよく使う波長は430〜450nmの青紫領域と650〜680nmの赤領域です。海水魚用LEDは一般的に青系のスペクトルを強調しており、これはサンゴ飼育に適しています。ただし赤の過不足もポリプ拡張に影響するため、白色LEDとの併用でフルスペクトルに近づけると効果的です。