サンゴの成長速度と大きさ｜種類別の目安を解説

サンゴを飼育していると、「なぜこの子はなかなか大きくならないのだろう」「購入したフラグはいつコロニーになるのか」と気になる方も多いでしょう。実は、サンゴの成長速度は種類によって数倍〜数十倍もの差があります。自分の飼育スタイルや水槽環境に合った種類を選ぶことが、美しいリーフタンクを長期間維持するための第一歩です。この記事では、ソフトコーラル・LPS・SPSの3グループに分けて成長速度の目安を解説し、成長に影響する主な要因も詳しく紹介します。

サンゴは3グループで成長速度が大きく異なる

海水魚と同じ水槽で飼われることも多いサンゴですが、生物学的には「刺胞動物」に属する動物です。光合成を行う褐虫藻を体内に持ち、光エネルギーと水中の無機栄養塩を利用して骨格（炭酸カルシウム）を形成しながら成長します。

一般的に、サンゴは以下の3グループに分類されます。

• ソフトコーラル：骨格を持たない柔らかいサンゴ。成長が速く、初心者向け。
• LPS（大型ポリプストーンコーラル）：硬い骨格を持ち、ポリプが大きい。中級者向け。
• SPS（小型ポリプストーンコーラル）：水質管理が難しく上級者向け。条件が整えば枝状の種は骨格の伸びが速い。

このグループ分けは、飼育難易度だけでなく成長速度にも直結しています。

種類別の成長速度と最終的な大きさの目安

ソフトコーラル（成長が速い）

ソフトコーラルは骨格を形成しないため、エネルギーを細胞分裂や被覆の拡大に使えます。そのため成長速度が速く、短期間で見た目の変化を楽しめるのが特徴です。