サンゴへの給餌ガイド｜光合成だけでは足りない栄養補給の方法

サンゴは体内に共生する褐虫藻が光合成によってエネルギーを生産しますが、それだけでは健全な成長と美しい発色を維持するには不十分です。自然の海ではサンゴはプランクトンや溶存有機物を捕食して追加の栄養を得ています。水槽環境ではこれらの栄養源が著しく限られるため、適切な給餌によって補ってやる必要があります。特に大きなポリプを持つLPS（大型ポリプサンゴ）や、光合成能力を持たない陰日性サンゴにとっては、給餌は観賞のためだけでなく生存のために欠かせない管理です。

サンゴの栄養摂取メカニズム

サンゴは主に3つの経路で栄養を得ています。

• 褐虫藻の光合成：共生藻が太陽光（またはLEDライト）を使って糖類を生成し、サンゴ組織へ供給する
• ポリプによる捕食：触手を使ってプランクトンや微粒子を直接捕まえる
• 体表からの吸収：溶存有機物・アミノ酸・微量元素を体表全体で取り込む

好日性サンゴはエネルギーの70〜90%を光合成に依存しますが、残り10〜30%は外部からの栄養摂取で賄われています。この「残り」の割合が、サンゴの成長速度や色揚がりに大きく影響します。

アミノ酸はサンゴ組織の構成要素、脂肪酸はエネルギー源、ビタミン類は代謝促進にそれぞれ重要な役割を担います。水槽では自然界のような豊富なプランクトン密度を再現することが難しいため、意識的な補給が色と成長の差を生み出します。

給餌に使えるフードの種類と選び方

サンゴ用フードは大きく3種類に分類されます。それぞれの特徴を理解して使い分けることが重要です。

液体フード

フィトプランクトン（植物プランクトン）やアミノ酸を含む製品で、水槽全体に行き渡らせる「ブロードキャスト給餌」に向いています。リーフエナジーやコーラルフレンジーが代表的な製品です。SPSや表面積の広いソフトコーラルへの補給に適しており、水中に漂わせることで体表吸収を促せます。

粉末フード