うさぎの正しい食事管理ガイド｜牧草・ペレット・野菜の与え方と避けるべき食材

うさぎの食事の基本：牧草が主食である理由

うさぎは草食動物であり、その消化器官は繊維質を常に摂取し続けることを前提に設計されています。野生のうさぎは一日の大半を草を食べることに費やしており、家庭で飼育するうさぎも同様の食生活を再現することが健康維持の基本となります。

牧草の主な役割は大きく二つあります。一つ目は消化器の正常な動きを維持すること。うさぎの腸は止まると「うっ滞」と呼ばれる危険な状態を引き起こすため、繊維質を常に摂取して腸を動かし続ける必要があります。二つ目は歯の摩耗です。うさぎの歯は一生伸び続けるため、牧草を噛むことで自然に削れ、不正咬合（歯が正しく噛み合わない状態）を予防できます。

牧草は種類によって栄養バランスが異なります。最もポピュラーなチモシーは繊維質が豊富で低カロリー、健康なうさぎに最適な主食です。1番刈りは茎が硬く咀嚼量が多いため歯の摩耗に効果的で、2番刈りや3番刈りはやわらかく食べやすいため食欲が落ちているときに活用できます。アルファルファは高タンパク・高カルシウムで成長期の幼体や授乳中のうさぎには向きますが、成体に与えすぎると泌尿器系の問題を引き起こす可能性があるため注意が必要です。

ペレットの正しい量と選び方

ペレットはうさぎにとっての「サプリメント」に相当します。牧草で補いにくいビタミンやミネラルを補完する役割があり、便利な食材ですが与えすぎは肥満や消化器トラブルの原因となります。

成体うさぎのペレット量の目安は体重の約1〜3%が一般的です。体重1kgのうさぎであれば1日あたり10〜30g程度が適切とされています。ただし、牧草をしっかり食べている場合はペレット量を少なめに抑えるほうが健康的です。6ヶ月未満の幼体は成長に多くの栄養を必要とするため、アルファルファベースのペレットを適量与えることが推奨されています。

ペレット選びの際にチェックしたい成分は以下の通りです。

• 粗繊維: 18%以上が理想。繊維質が少ないと消化障害を起こしやすい
• タンパク質: 成体は12〜16%程度
• カルシウム: 0.5〜1.0%が適切。過剰摂取は尿路結石の原因に
• 添加物: 着色料や糖分が多いものは避ける

フルーツや種子が混入した「ミックスタイプ」は嗜好性が高い一方、うさぎが好みのものだけを選んで食べる「えり食い」を助長しやすいため、単一成分のシンプルなペレットを選ぶほうが栄養バランスを管理しやすいでしょう。

野菜・おやつの与え方