ウサギの牧草完全ガイド：チモシー・アルファルファ・オーチャードグラス徹底比較

ウサギにとって牧草は単なる「おやつ」ではなく、主食として常時食べ続けなければならない最重要食品です。牧草を十分に食べることで、歯の摩耗（ウサギの歯は一生伸び続けます）、腸の蠕動運動の維持、毛球症予防など、健康の根幹が支えられます。本記事では主要な牧草の種類と特性、年齢・状態別の選び方を詳しく解説します。

なぜ牧草が重要なのか

歯の摩耗

ウサギの歯（特に臼歯）は一生涯伸び続けます。牧草の繊維質を噛み砕く「すり潰す」動作が歯を適切に摩耗させます。牧草が不足すると歯が伸びすぎて不正咬合（かみ合わせの異常）になり、最終的には食欲不振・体重低下・死につながることもあります。

消化管の健康

ウサギの腸は常に動き続けている必要があります。牧草の豊富な粗繊維が腸の蠕動運動（ぜんどう運動）を促し、消化管うっ滞（GI Stasis）という命に関わる病気を予防します。

体重管理

牧草は低カロリーで高繊維質なため、好きなだけ食べても肥満になりにくいです。一方でペレットは高栄養で食べすぎると肥満の原因になります。主食は牧草、ペレットは補助食品という位置づけが理想です。

主要な牧草の種類

チモシー（Timothy grass / Phleum pratense）

世界で最も広く使われているウサギ用牧草。バランスの取れた栄養価と適度な粗繊維が特徴です。

• タンパク質: 8〜10%
• カルシウム: 0.4〜0.6%
• 粗繊維: 30〜35%

成体ウサギ（6ヶ月以上）の主食として理想的。1番刈り（硬め・繊維質多め）は歯の摩耗に優れ、2番刈り（柔らかめ・嗜好性高め）は食欲の落ちた個体や好みのうるさい子に向きます。3番刈りはさらに柔らかく葉が多いです。

アルファルファ（Alfalfa / Medicago sativa）

マメ科の牧草でタンパク質・カルシウムが非常に豊富。

• タンパク質: 15〜18%
• カルシウム: 1.2〜1.5%
• 粗繊維: 25〜28%

栄養価が高すぎるため、成体の主食には不向きです。推奨されるのは成長期（生後6ヶ月未満）・妊娠中・授乳中・体重回復が必要な個体への補助食品としてです。健康な成体に多量に与えると尿路結石（高カルシウム）や肥満の原因になります。

オーチャードグラス（Orchard grass / Dactylis glomerata）

チモシーと並ぶ人気の禾本科牧草。柔らかい葉と甘い香りで嗜好性が高く、チモシーを嫌う個体にも受け入れられやすいです。