メダカの体色遺伝ガイド｜掛け合わせと品種固定の基本

メダカの体色遺伝ガイド｜掛け合わせと品種固定の基本

メダカの品種改良は、遺伝の仕組みを理解することで「偶然の産物」から「計画的な作出」へと大きく変わります。近年は楊貴妃・幹之・三色・ラメと多彩な品種が生まれ、ブリーダーによる新品種の発表も活発です。本記事では、体色遺伝の基礎から掛け合わせの実践例、品種固定の手順までを体系的に解説します。メダカ飼育を始めたばかりの方から、本格的に品種改良に取り組みたい方まで、ぜひ参考にしてください。

メダカの体色を決める4種類の色素細胞

メダカの美しい体色は、皮膚に存在する4種類の色素細胞（クロマトフォア）の種類・量・分布の組み合わせによって決まります。それぞれの特徴を理解することが、遺伝を読み解く第一歩です。

• 黒色素胞（メラノフォア）：黒〜褐色のメラニン色素を含む細胞。野生型メダカの体色の基本をつくる。この細胞が少ないとヒメダカのようなオレンジ系になる
• 黄色素胞（キサントフォア）：黄色〜朱赤の色素を含む細胞。楊貴妃の鮮やかな赤はこの細胞が強化されることで生まれる。欠損すると青メダカになる
• 虹色素胞（イリドフォア）：光を反射するグアニン結晶を含む細胞。幹之の体外光やラメの輝きに関与する。分布の仕方によって輝き方が大きく変わる
• 白色素胞（ロイコフォア）：白い色素を持つ細胞。白メダカや三色の白地の部分に関与するとされる

品種改良とは、これらの細胞の働きを遺伝的に操作し、意図した体色・光沢・模様を安定して発現させる作業といえます。

優性・劣性遺伝の基本と掛け合わせの読み方