プロトプテルス（肺魚）の飼育ガイド｜種類・水質管理・夏眠・給餌の完全解説

## プロトプテルスとはどんな魚か

プロトプテルス属（Protopterus）はアフリカに生息する肺魚の一グループで、魚類でありながら肺を使って空気呼吸ができるという原始的かつ特異な特徴を持ちます。古代から姿をほとんど変えていない「生きた化石」とも呼ばれ、デボン紀に栄えた肺魚類の現生代表として生物学的にも注目される存在です。

主な種としては、全長1メートルを超えることもあるプロトプテルス・エチオピクス（Protopterus aethiopicus）、比較的小型で飼育しやすいプロトプテルス・アネクテンス（Protopterus annectens）、やや細身の体型を持つプロトプテルス・ドロイ（Protopterus dolloi）などがいます。それぞれ体の模様や最大体長、気性が異なるため、飼育前に種の特性をしっかり把握することが重要です。

飼育環境の整え方

プロトプテルスを飼育するには、その体格に見合った広さの水槽が必要です。成体になると相応のサイズになるため、長期的に飼育することを見越した水槽計画を立てましょう。底床は目の細かい砂やソイルが適しており、夏眠（乾季の休眠）時に潜り込む習性に対応できる深さを確保します。

水質は弱酸性から中性（pH 6.5〜7.5程度）を維持し、水温は25〜30℃が適しています。肺呼吸を行う関係上、水面まで上がって空気を吸える環境が必須です。水面と蓋の間に適度な空間を確保し、魚が窒息しないよう注意してください。フィルターは強い水流を嫌う傾向があるため、スポンジフィルターや底面フィルターなど水流の穏やかなものを選ぶのが無難です。