ヨウムやタイハクオウムなど長寿の鳥を飼う上で考えておきたい終生飼育計画。後見人探しやエンディングノートの活用法を解説します。オカメインコで15〜20年、ヨウムやタイハクオウムのような大型オウムになると50年以上生きる例もあります。
この記事のポイント
ヨウムやタイハクオウムなど長寿の鳥を飼う上で考えておきたい終生飼育計画。後見人探しやエンディングノートの活用法を解説します。オカメインコで15〜20年、ヨウムやタイハクオウムのような大型オウムになると50年以上生きる例もあります。
ブリちょく編集部
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これから鳥をお迎えしようと考えている人は、ぜひ購入前の段階で「この子が何歳まで生きる可能性があるか」「自分がその年齢のとき、どんな生活をしているか」を想像してみてください。ヨウムのように知能が高く人に強く懐く鳥ほど、環境の変化がストレスになりやすいため、飼い主自身の将来のライフプラン（転勤、結婚、介護、高齢化）とセットで飼育の可否を考えることが望ましいでしょう。すでに鳥を迎えている人も、今からで遅くはありません。まずは自分の鳥がどれくらいの寿命を持つ種なのかを再確認し、「この先何年、誰がこの子を世話できるか」を具体的にイメージしてみましょう。
長寿の鳥を飼う上で欠かせないのが、万が一のときに世話を引き継いでくれる「後見人」的な存在を探しておくことです。家族の中に協力してくれる人がいれば理想的ですが、鳥の世話は独特の知識やコツが必要なため、鳥に詳しくない家族だけでは負担が大きくなりがちです。日頃から通っている鳥専門の動物病院や、地域の鳥の会・SNSコミュニティに相談し、「もしものときに相談できる相手」を複数持っておくことをおすすめします。オカメインコやセキセイインコのように飼育者人口が多い種であれば、里親探しのネットワークも比較的見つけやすい傾向にあります。
人間の終活で使われるエンディングノートには、ペットの引き継ぎ情報を書く欄を設けている人はまだ少数派です。しかし鳥の場合、食性（シードかペレットか）、発情期の管理方法、なつき具合や噛み癖の有無、かかりつけの鳥専門医の連絡先などは、初めて世話をする人にとって非常に重要な情報です。文章だけでなく、日々の食事の様子や声かけの仕方を動画で残しておくと、引き継ぐ人がイメージをつかみやすくなります。こうした準備は、飼い主が元気なうちにしかできない「今だからこそ」の備えです。
長寿の鳥を最後まで世話をするには、餌代や医療費など継続的な費用がかかります。自分が高齢になったり、万一のことがあったりした場合に、引き継いでくれる人が金銭的な負担を感じずに世話を続けられるよう、多少なりとも費用を残しておく、あるいは家族内で話し合っておくことも一つの選択肢です。すべてを完璧に準備することは難しくても、「何も考えていない」状態から一歩踏み出すだけで、鳥にとっても家族にとっても安心感は大きく変わります。
すでにセキセイインコやコザクラインコを複数羽飼育している場合、後見人を探す際には「まとめて引き継げるか」も重要な検討事項になります。多頭飼育の環境をそのまま維持できる相手は限られるため、場合によっては複数の引き継ぎ先を分散して確保しておく方が現実的なこともあります。それぞれの個体の相性や、単独飼育に戻したときのストレスの有無なども記録として残しておくと、引き継ぐ側の判断材料になります。多頭飼育をしている飼い主ほど、早い段階で計画を具体化しておく価値は大きいといえるでしょう。
これから鳥を迎える人にとっては、信頼できるブリーダーから正しい情報とともにお迎えすることも、長い将来を見据えた備えの一つです。生まれた環境や親鳥の性格、挿し餌の経過などをきちんと説明してくれるブリーダーであれば、その後の飼育計画や健康管理の見通しも立てやすくなります。お迎えの段階で得られる情報が多いほど、数十年先を見据えた終生飼育計画も具体的に描きやすくなるでしょう。
鳥、特に大型インコ・オウムは非常に長生きする生き物です。だからこそ、お迎えの段階から「この子の一生に責任を持てるか」を考え、途中からでも後見人探しやエンディングノートの作成といった備えを進めていくことが大切です。愛鳥との時間を安心して楽しむためにも、まずは自分の鳥の寿命を調べ直し、身近な人やコミュニティに一言相談してみることから始めてみてください。小さな一歩の積み重ねが、何十年という長いパートナーシップを最後まで支える土台になります。
