犬の食糞（コプロファジー）完全ガイド｜原因・やめさせる方法・予防策

愛犬が自分や他の動物のフンを食べている場面を目撃したとき、多くの飼い主は驚きと戸惑いを感じるものです。「食糞（しょくふん）」または「コプロファジー（coprophagia）」と呼ばれるこの行動は、実は犬にとって珍しくない行動の一つです。しかし衛生上の問題や病気感染のリスクがあるため、適切に対処することが大切です。本記事では食糞の原因・影響・やめさせる具体的な方法を解説します。

食糞とは何か・どのくらい一般的か

食糞とは、犬が自分自身のフン、あるいは他の犬・猫・野生動物のフンを食べる行動です。2012年に発表されたAKCの調査によると、飼い犬の約16%が頻繁に食糞を行い、24%が少なくとも1回以上食糞した経験があるとされています。つまり4頭に1頭以上の犬が食糞を経験していることになり、決して稀な行動ではありません。

子犬の場合は生後数ヶ月の時期に食糞が見られやすく、多くは成長に伴い自然に解消されます。一方で成犬でも食糞が続く、または突然始まった場合は、医学的・行動的な原因の解明が必要です。

食糞の主な原因

食糞の原因は大きく「医学的要因」と「行動的要因」に分けられます。

医学的要因

• 消化吸収不全: 膵外分泌不全（EPI）や小腸疾患などにより栄養素が十分に吸収されず、フンに未消化の栄養が残っていることで食べてしまう
• 内部寄生虫: 腸内寄生虫による栄養吸収阻害
• 栄養不足・偏り: フードの栄養バランスが不十分（特に消化酵素・ビタミンB群の不足）
• ステロイド・甲状腺薬などの薬剤: 食欲を増加させる薬による副作用
• 甲状腺機能低下症・クッシング症候群: ホルモン異常による食欲変化

突然食糞が始まった場合や体重減少・軟便・嘔吐などの症状が伴う場合は、まず動物病院で医学的評価を受けることを優先してください。

行動的要因

• 本能的行動: 母犬が子犬のフンを食べる（巣穴を清潔に保つ本能）を子犬が模倣する
• 退屈・不安・ストレス: 刺激不足・孤独・運動不足からくる代償行動
• 注目を引くため: フンを食べるときに飼い主が大きく反応すること自体が「注目獲得」として強化されてしまう
• 探索行動: 特に子犬期、口でさまざまなものを探索する本能的行動の延長