猫の多頭崩壊を防ぐ・救う｜過多飼育の早期サイン・行政連携・引き取りボランティアへの相談方法

## 多頭崩壊とはどのような状態か

「多頭崩壊」とは、飼い主が多数のペットを適切に管理・世話できなくなり、動物たちが劣悪な環境に置かれた状態を指す言葉です。最初は2〜3匹だったものが、不妊・去勢手術をしないまま繁殖を繰り返し、気づいたときには数十匹を超えていた、というケースが報告されています。猫は特に繁殖力が高く、管理されない状態では急速に頭数が増えます。1頭の未避妊猫が産む子猫の数から計算すると、複数年でいかに急激に増えうるかがわかります。

多頭崩壊に陥った状態では、食事が十分に行き渡らない・トイレが不足して不衛生になる・感染症が蔓延しても治療を受けられないなど、動物たちの基本的な福祉が著しく損なわれます。飼い主自身も心理的・経済的に追い詰められて身動きが取れなくなり、外部への援助要請もできなくなるという悪循環が生じます。

動物愛護管理法は、適切な飼養管理を飼い主の責務と定めており、劣悪な多頭飼育は法律違反となる可能性もあります。多頭崩壊はアニマルホーダー（動物を強迫的に集めてしまう心理的傾向を持つ人）の問題として語られることも多いですが、善意でケアし始めた地域猫の世話人が引き取り過多に陥るケースや、経済的困窮・介護疲れなどをきっかけに世話が行き届かなくなるケースもあります。