柿（カキ）

カキ（柿）は、カキノキ科カキノキ属の落葉高木で、中国原産とされ、日本へは奈良時代以前に伝わったとされます。秋に橙〜朱赤色に熟する大きな果実は、日本の秋の風物詩であり、「柿が赤くなれば医者が青くなる」という諺があるほど栄養価が高い果物です。盆栽においては、老木らしく縦に割れた荒皮の幹と秋に実る可愛らしい果実が最大の魅力です。葉は春の芽吹きから夏の濃緑、秋の紅葉と季節ごとに変化し、冬は葉が落ちた後も残る実が風情を演出します。「ロウヤガキ（老爺柿）」と呼ばれる中国産の小実品種は実盆栽として特に人気が高く、豆粒のような小果実がたわわに実る様子は圧巻です。管理は日当たりを好み、十分な日照が実付きを左右します。水やりは乾燥を嫌い、夏場のこまめな水やりが重要です。花芽は前年枝の基部に付くため、強い剪定は翌年の着果を減らします。植え替えは2〜3年に一度、春が適期です。

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