Small Animal Dental Care Guide — Preventing & Treating Malocclusion

小動物（兔子、倉鼠、豚鼠、絲鼠、毛絲鼠等）的牙齒健康與生命息息相關，是極其重要的問題。這些動物擁有稱為「常生齒」的終身不斷生長的牙齒，若忽視適當的護理，就會引發不正咬合這種嚴重的牙齒問題。

常生齒的機制

小動物的牙齒終身不斷生長這一「常生齒」特性，是飼育的基礎知識，必須充分理解。

兔子的切牙（前牙）和臼牙（後牙）都是常生齒，每週以約2毫米的速度生長。倉鼠只有切牙是常生齒，臼牙不生長。絲鼠和毛絲鼠與兔子相同，切牙和臼牙都是常生齒。豚鼠的所有牙齒都是常生齒。

正常情況下，上下牙齒咬合時會均勻磨損，保持一定長度。通過咀嚼硬食物使牙齒自然磨損的這一機制若被破壞，牙齒就會異常生長並引發不正咬合。

不正咬合的定義

不正咬合是指牙齒咬合狀態不正常的情況。牙齒朝異常方向生長，或上下牙齒無法正常咬合。

切牙不正咬合：前牙過度生長導致無法閉合嘴巴，或牙齒向內或向外彎曲生長。這種症狀從外觀上易於發現，飼主容易察覺。

臼牙不正咬合：後牙不正咬合從外部難以觀察，容易延遲發現。臼牙斜向生長會劃傷頰部和舌頭，或牙根生長壓迫顎骨和淚管。兔子不正咬合中尤其是臼牙問題最為嚴重。

不正咬合的原因

不正咬合的原因可分為遺傳因素和環境因素。

遺傳因素：某些個體的顎骨形狀在遺傳上容易引發不正咬合。尤其是兔子的荷蘭侏儒兔和迷你兔等短頭品種，由於顎骨較短，容易出現牙齒問題。

飲食問題：最常見的環境因素。長期只提供軟食（主要為顆粒飼料、過多零食）會導致咀嚼運動不足，牙齒磨損不充分。特別是對於兔子，草料攝入不足會大幅增加臼牙不正咬合的風險。

創傷：啃咬籠子金屬網會導致前牙折斷或彎曲。墜落或碰撞造成的顎骨骨折也會導致不正咬合。

鈣不足：鈣和維生素D不足會降低牙齒和骨骼的質量，增加不正咬合風險。

不正咬合的症狀

若出現以下症狀，應懷疑不正咬合，並迅速到動物醫院就診。

• 食慾下降：有進食意欲但無法進食，或進食速度極慢
• 流口水：嘴角和下顎濕潤（兔子稱為「流涎症」）
• 體重減輕：因進食量減少導致體重下降
• 挑食：避免食用硬草料，只吃軟顆粒飼料
• 眼屎和淚眼：臼牙牙根壓迫淚管引起（兔子常見）
• 顎部和臉部腫脹：牙根膿腫（膿液積聚）引起的腫脹
• 糞便變化：進食量減少導致糞便縮小或數量減少

預防的飲食管理

預防不正咬合最重要的是適當的飲食管理。

兔子：飲食的80%以上應為草料（提摩西草）。咀嚼草料時下顎的橫向運動能適當磨損臼牙。顆粒飼料應限制在體重的1.5～3%左右，零食應盡量減少。紫花苜蓿草含鈣量較高，成年兔子應選擇提摩西草或果園草。

豚鼠：與兔子相同，應以草料為主要食物。豚鼠無法在體內合成維生素C，需通過維生素C強化顆粒飼料和新鮮蔬菜（彩椒、花椰菜等）補充。

絲鼠和毛絲鼠：以提摩西草為主食，輔以專用顆粒飼料。毛絲鼠不善於代謝糖分，應避免水果和乾果。

倉鼠：倉鼠前牙不正咬合相對較少見，但應每日提供啃木和顆粒飼料等硬食物進行預防。若倉鼠有啃咬籠子金屬網的習慣，可改用玻璃或塑膠籠，以防止前牙變形。

營造啃咬環境

除了飲食外，適當提供啃咬對象也很重要。

應為兔子和絲鼠準備蘋果木或柳木啃咬木。由牧草製成的編織球和墊子也能同時滿足啃咬和遊戲的需求。

啃咬籠子金屬網的行為對牙齒有害影響。若使用金屬網籠，應選擇無法啃咬的結構，或通過豐富其他啃咬物品來轉移對金屬網的興趣。

動物醫院的治療

當發生不正咬合時，應了解治療方法。

前牙處置：過度生長的切牙在動物醫院由專業人員用鐘形鑽或鑽頭修剪並研磨到適當長度。用鐘形鑽修剪牙齒存在裂開風險，某些情況下建議用金剛石盤研磨。前牙處置通常耗時較短，但若不解決根本原因，需要定期進行處置。

臼牙處置：臼牙處置通常在全身麻醉下進行，用專用牙鏡和牙科鑽修磨尖刺狀生長的牙齒。臼牙不正咬合一旦發症，很難完全治癒，某些情況下需要每4～8週進行一次定期處置，終身持續。

費用估計：前牙處置約2,000～5,000日元，臼牙處置含麻醉費用約10,000～30,000日元。若需定期就診，應考慮經濟負擔。

在ブリちょく選擇牙齒健康的個體

由於不正咬合與遺傳因素有關，選擇牙齒健康的個體是預防的首要步驟。在ブリちょく，飼主可在繁殖者確認親代牙齒狀況和遺傳風險後選擇個體。飼養開始後也能獲得具體的飲食管理建議，這是直接向繁殖者購買的優勢。