Complete Senior Dog Care Guide — Recognizing Aging Signs and Key Health Management Points

高齢犬的年齡目安

狗的老化速度因大型犬和小型犬而異。一般來說，以下年齡開始被認為是高齡期：

• 小型犬（10公斤以下）：7～8歲左右開始進入高齡期
• 中型犬（10～25公斤）：7歲左右開始進入高齡期
• 大型犬（25公斤以上）：5～6歲左右開始進入高齡期

大型犬的壽命比小型犬短，老化也開始得更早。吉娃娃和玩具貴賓犬有時能活到15～18歲，而黃金獵犬的平均壽命約為10～13歲。

進入高齡期後，需要根據身體變化調整護理方法。如果繼續採用年輕時的同樣管理方式，健康問題可能會惡化。

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不要忽視老化的跡象

養成定期檢查高齡犬老化跡象的習慣很重要。

身體上的跡象 - 毛髮變白（特別是臉部周圍和吻部） - 眼睛晶狀體發白（核硬化、白內障） - 動作變得緩慢，害怕踩踏台階 - 肌肉流失（肌肉力量下降） - 體重下降或相反容易發胖 - 牙周病惡化，口臭變差

行為上的跡象 - 睡眠時間比以前增加 - 不願散步或中途停滯 - 喊牠時反應遲鈍（聽力、視力下降） - 夜間吠叫、遊蕩（認知症早期跡象） - 大小便失禁增加

如果出現多個上述跡象，建議到動物醫院接受高齡犬健診（血液檢查、尿檢查、X光檢查）。

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飲食管理：適合高齡犬的食物

選擇高齡犬食物時，應考慮以下要點：

卡路里控制 代謝下降的高齡期，如果繼續吃與年輕時相同的食量，容易發胖。高齡犬食物通常設計為卡路里較低。

蛋白質含量 雖然曾有「高齡犬應該限制蛋白質」的說法，但最新研究表明，為了維持肌肉量需要適當的蛋白質。腎功能有問題的犬應遵循獸醫的指示。

關節支持成分 含有葡萄糖胺和軟骨素的食物有助於維持關節健康。

易消化的形狀 牙齒變弱的高齡犬容易吃溼食或用少量水浸軟的乾糧。

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運動和關節護理

適度運動對高齡犬維持肌肉力量和精神刺激很重要，但強度不應與年輕時相同。

散步的小貼士 - 縮短距離和時間，中間安排休息 - 讓牠在柔軟的土地或草地上行走，而不是堅硬的柏油路 - 夏季應在涼爽的時間段（清晨、晚間）散步

關節支持 - 鋪設地毯或防滑墊，防止地板打滑 - 沙發或台階安裝坡道以減輕壓力 - 關節補充劑（葡萄糖胺等）應在獸醫諮詢後使用

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認知症（犬認知功能障礙症候群）的應對

狗也可能患上與人類相似的認知症。特別是15歲以上的老犬發病率會升高。

主要症狀 - 夜間吠叫、夜間遊蕩 - 在家中迷失方向感 - 難以認出飼主 - 大小便失禁增加

應對方法 - 簡化生活環境，不改變家具的位置 - 維持規律的生活節奏 - 攝取含有DHA和抗氧化成分的食物或補充劑（需與獸醫諮詢） - 對於夜間遊蕩，可用柵欄圍出安全範圍

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