小动物牙齿护理指南｜错咬合的预防和应对方法

兔子、仓鼠、豚鼠、龙猫、南美栗鼠等小动物的牙齿健康直接关系到它们的生命。这些动物都拥有称为"终生生长牙"的牙齿，一生不停生长。如果护理不当，会导致严重的牙齿问题——错咬合。

终生生长牙的机制

小动物的牙齿一生不停生长的"终生生长牙"是饲养的基础，必须理解的要点。

兔子的门齿（前牙）和臼齿（后牙）都是终生生长牙，以每周约2毫米的速度生长。仓鼠只有门齿是终生生长牙，臼齿不生长。龙猫和南美栗鼠像兔子一样，门齿和臼齿都是终生生长牙。豚鼠的所有牙齿都是终生生长牙。

在正常情况下，上下牙齿咬合会导致适度磨损，保持一定的长度。但硬食物咀嚼导致牙齿自然磨损的机制一旦被破坏，牙齿就会异常生长，引发错咬合。

什么是错咬合

错咬合是指牙齿咬合不正常的状态。牙齿向异常方向生长，或上下牙齿无法正确咬合。

门齿错咬合：前牙过度生长导致无法闭嘴，或向内侧或外侧弯曲生长。因为从外部容易看出，饲养者容易发现这种症状。

臼齿错咬合：后牙错咬合从外部不容易看出，发现常常延迟。臼齿斜向生长会伤害脸颊或舌头，或牙根生长会压迫颌骨或泪管。对兔子来说，错咬合中特别严重的是臼齿问题。

错咬合的原因

错咬合的原因可分为遗传因素和环境因素。

遗传因素：有些个体的颌骨形状在遗传上容易导致错咬合。特别是兔子中的荷兰侏儒兔和垂耳兔等短头种，因为颌骨较短，容易出现牙齿问题。

饮食问题：这是最常见的环保因素。只喂食柔软食物（以颗粒饲料为主、零食过多）会导致咀嚼运动不足，无法充分磨损牙齿。特别是对兔子来说，牧草摄入不足会大大增加臼齿错咬合的风险。

外伤：啃咬笼子的金属网可能导致前牙断裂或弯曲。由跌落或碰撞引起的颌骨骨折也会导致错咬合。

钙质不足：钙或维生素D不足会降低牙齿和骨骼质量，增加错咬合风险。

错咬合的症状

如果出现以下症状，应怀疑是错咬合，并立即就诊动物医院。

• 食欲不振：看起来想吃但吃不了、进食速度极其缓慢
• 流涎：嘴周围或下颌湿润（兔子称为"流涎症"）
• 体重减轻：由于进食量减少导致消瘦
• 挑食：避免食用硬牧草，只吃软颗粒饲料
• 眼屎、流泪：由臼齿牙根压迫泪管引起（兔子中常见）
• 颌部或面部肿胀：由牙根脓肿（脓液积聚）引起
• 粪便变化：进食量减少伴随的粪便变小或数量减少