猫草、猫薄荷和木天蓼的使用指南｜效果与喂食注意事项

许多养猫者应该都看过猫啃草或者沉迷于某种植物而满地打滚的样子。"猫草"、"猫薄荷"和"木天蓼"都是猫喜欢的植物，但它们的作用和使用注意各不相同。本文将详细介绍这3种植物的区别和正确的使用方法。

什么是猫草？种类与作用

"猫草"是给猫吃的草的总称，并不是指某一特定的植物。市售猫草套装通常使用燕麦、小麦或大麦的嫩叶，宠物店里销售的"猫草"大多就是这些。

猫为什么吃草？：虽然确切的原因还未被科学解明，但有几个假设。包括清除毛球、帮助消化、缓解便秘，以及排出在理毛时吞下的羽毛或骨头（野生动物本能遗留）等。许多猫吃草后会呕吐，但这不是因为吃了毒物，而是草的纤维刺激胃部引起的反射反应。

猫草的种植与管理：猫草的种子或种植套装可以在家居装修市场或宠物店购得。浇水后约一周就能长到可以收获的大小。为防止猫吃过量，应只在短时间内放置，吃完后应清理或放在高处。不要给猫吃枯萎或发霉的草。对于完全室内饲养的猫来说，这也是接触植物的珍贵刺激。

猫薄荷的魅力与作用机制

猫薄荷（学名：Nepeta cataria，日名：伊努哈卡）是一种以引起猫独特的"陶醉"反应而闻名的植物。叶、茎和种子中含有的"猫薄荷内酯"这种挥发性化合物作用于猫鼻腔内的受体，引起与脑内快感和兴奋相关的反应。

典型反应：包括蹭脸、打滚、舔舐、咬和发出声音等行为。这种反应通常持续5-15分钟，之后会出现约30分钟的"不应期"，在此期间猫对猫薄荷无反应。

有些猫没有反应：对猫薄荷的反应主要受遗传因素影响，据说大约30-50%的猫对猫薄荷无反应。幼猫（6个月以下）通常没有反应，随着成长才会出现反应。

使用方法：可以将干燥的猫薄荷洒在玩具上，或使用专用喷雾。过量使用几乎不会导致中毒，但过度摄入（大量食用）可能引起暂时的呕吐和腹泻。可以在想重新激发猫对玩具的兴趣或促进运动时使用。

木天蓼的特点和日本独特文化

木天蓼（学名：Actinidia polygama）是与猕猴桃同科的植物，在日本和东亚自生。含有与猫薄荷不同的化合物"木天蓼内酯"和"猕猴桃碱"，能对猫科动物引起强烈反应。

与猫薄荷的区别：木天蓼比猫薄荷引起的反应更强烈，有些对猫薄荷无反应的猫对木天蓼可能有反应。最新研究（岩手大学等）表明，木天蓼引起的蹭身行为可能是为了在皮肤上涂抹驱蚊成分（萜烯类）的行为。

形状与使用方法：有树枝、果实、粉末、喷雾等多种形态。让猫啃咬干燥的树枝或果实是传统的使用方法。需要注意的是，过量使用可能导致暂时的摇晃和过度流涎。此外，患有心脏病或神经疾病的猫，以及怀孕的猫最好不要给予。

喂食时的注意事项和常见问题

可以给幼猫吃吗？：猫草从出生后数月就可以给予，但猫薄荷和木天蓼最好在6个月大以上时再少量给予，同时观察猫的反应。幼猫敏感性高，可能对强刺激过度反应。

可以每天给吗？：猫草每天少量给予没有问题。建议猫薄荷和木天蓼每周给予2-3次即可。每天使用可能导致猫对刺激习惯，反应减弱。

吃太多会怎样？：大量摄入导致的中毒非常罕见，但对胃肠的刺激可能引起呕吐和腹泻。避免给过度吠叫或变得攻击性的猫给予。

对老年猫的影响：老年猫的敏感性可能会改变，导致反应改变。嗅觉衰退时可能完全无反应。如果猫薄荷或木天蓼引起强烈兴奋，最好咨询兽医是否存在心脏风险。

猫草、猫薄荷和木天蓼的区分使用

猫草可作为消化辅助在日常使用，而猫薄荷和木天蓼则在需要促进运动或作为特殊奖励时使用，这样更加有效。由于不同猫对这些植物的反应差异较大，最好从少量开始尝试。