Complete Senior Dog Care Guide — Recognizing Aging Signs and Key Health Management Points

Idade em que o cão é considerado idoso

A taxa de envelhecimento dos cães varia entre cães de grande porte e pequeno porte. Geralmente, as seguintes idades são consideradas o período de velhice:

• Cães pequenos (menos de 10 kg): A partir dos 7-8 anos
• Cães médios (10-25 kg): A partir dos 7 anos
• Cães grandes (25 kg ou mais): A partir dos 5-6 anos

Os cães grandes vivem mais pouco do que os cães pequenos e o envelhecimento começa mais cedo. Enquanto Chihuahuas e Poodles em miniatura podem viver 15-18 anos, a expectativa de vida média de um Retriever Dourado é de cerca de 10-13 anos.

Quando entra no período de velhice, é necessário revisar os cuidados de acordo com as mudanças no corpo. Se continuar com o mesmo manejo de quando era jovem, há risco de aprofundamento dos problemas de saúde.

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Não ignore os sinais de envelhecimento

É importante ter o hábito de verificar regularmente os sinais de envelhecimento que costumam aparecer em cães idosos.

Sinais físicos - A pelagem fica branca (especialmente ao redor do rosto e focinho) - A lente do olho fica esbranquiçada (esclerose nuclear, catarata) - Os movimentos ficam mais lentos, reluta em subir degraus - Perda muscular (diminuição da força muscular) - Perda de peso ou, inversamente, ganho de peso mais fácil - Progressão da doença periodontal, piora do hálito

Sinais comportamentais - Aumento das horas de sono em relação ao passado - Reluta em caminhar, fica cansado no meio do caminho - Responde com dificuldade quando chamado (perda de audição e visão) - Latidos noturnos e deambulação (sinais iniciais de demência) - Aumento de acidentes ao fazer suas necessidades

Se vários desses sinais forem observados, recomenda-se levar o cão ao veterinário para um exame geriátrico (exame de sangue, urina e raio-X).

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Manejo alimentar: Alimentação adequada para cães idosos

Ao escolher ração para cães idosos, considere os seguintes pontos:

Controle calórico No período de velhice, quando o metabolismo diminui, continuar comendo a mesma quantidade de quando era jovem leva facilmente à obesidade. As rações para idosos geralmente têm calorias controladas.

Quantidade de proteína Costumava-se dizer que "cães idosos devem reduzir a proteína", mas pesquisas recentes mostram que a proteína adequada é necessária para manter a massa muscular. Para cães com problemas renais, siga as instruções do veterinário.

Componentes de suporte articular Rações contendo glucosamina e condroitina são úteis para manter a saúde articular.

Forma fácil de digerir Para cães idosos com dentes fracos, alimentos úmidos ou ração seca umedecida com um pouco de água são mais fáceis de comer.

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Exercício e cuidado das articulações

Para cães idosos, exercício moderado é importante para manter a massa muscular e proporcionar estímulo mental, mas a mesma intensidade da juventude não é adequada.

Ajustes na caminhada - Reduza a distância e o tempo, incluindo intervalos de descanso - Caminhe em solo macio ou grama em vez de asfalto duro - No verão, escolha horários mais frescos (madrugada ou noite)

Suporte articular - Coloque tapetes ou tapetes antiderrapantes para evitar pisos escorregadios - Instale rampas em sofás e degraus para reduzir a tensão - Consulte o veterinário antes de usar suplementos articulares (glucosamina, etc.)

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Lidar com demência (síndrome de disfunção cognitiva canina)

Cães podem desenvolver demência semelhante aos humanos. Especialmente em cães muito idosos (15 anos ou mais), a taxa de incidência aumenta.

Sintomas principais - Latidos noturnos e deambulação noturna - Perda de senso de direção dentro de casa - Dificuldade em reconhecer o dono - Aumento de acidentes ao fazer suas necessidades

Maneiras de lidar - Mantenha o ambiente de vida simples e não mude a disposição dos móveis - Mantenha um ritmo de vida regular - Introduza ração ou suplementos contendo DHA e antioxidantes (com orientação do veterinário) - Para lidar com a deambulação noturna, há também a opção de cercar uma área segura com um cercadinho

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