Senior Dog Care Guide — Living Comfortably with an Aging Dog

สัตว์เลี้ยงสุนัขของคุณเข้าสู่ช่วงอายุสูงเป็นหลักฐานของการใช้ชีวิตไปด้วยกันเป็นเวลานาน ช่วงอายุสูงของสุนัขนั้นแตกต่างกันไปตามพันธุ์และขนาด แต่โดยทั่วไป สุนัขพันธุ์เล็กจะเข้าสู่ช่วงนี้ที่ประมาณ 10-12 ปี สุนัขพันธุ์กลางประมาณ 8-10 ปี และสุนัขพันธุ์ใหญ่ตั้งแต่ประมาณ 6-8 ปี สุนัขในช่วงอายุสูงต้องการการดูแลที่แตกต่างจากเมื่อยังหนุ่ม การทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่มาพร้อมกับการแก่ตัวและการให้การสนับสนุนที่เหมาะสมสามารถทำให้ชีวิตกับสุนัขแก่กลายเป็นสิ่งที่สะดวกสบายมากขึ้น

การเปลี่ยนแปลงที่มองเห็นในสุนัขอายุสูง

พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของอายุ ร่างกายและพฤติกรรมของสุนัขจะมีการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ปรากฏขึ้น

การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ: การจางลงของสีขน (โดยเฉพาะรอบปากจะขาวขึ้น) การเปลี่ยนแปลงคุณภาพของขน (ความแห้งและการหลุดลง) การลดลงของกำลังกล้ามเนื้อ (โดยเฉพาะขาหลัง) ความแข็งตัวของข้อต่อ การลดลงของการมองเห็นและการได้ยิน การสึกหรอของฟัน การเปลี่ยนแปลงของน้ำหนักตัว (อาจเพิ่มขึ้นหรือลดลง) เป็นต้น

การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม: ความเร็วของการเดินลดลง การหลีกเลี่ยงการขึ้นลงบันได เวลานอนในตอนกลางวันเพิ่มขึ้น การตอบสนองช้าลงเมื่อถูกเรียก การตื่นขึ้นกลางคืนและร้องเพลง การเพิ่มขึ้นของอุบัติเหตุทางห้องน้ำ เป็นต้น

อย่าถือว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ว่า "เพราะอายุมากขึ้นจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้" ควรปรึกษากับสัตวแพทย์ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติที่เกิดจากการแก่ตัวและอาการของโรคบางครั้งอาจแยกแยะไม่ออก และโรคจำนวนมากสามารถปรับปรุงได้ด้วยการค้นพบและการรักษาในช่วงแรก

การปรับปรุงสภาพแวดล้อมของที่อยู่อาศัยให้ปลอดภัย

ทำให้สุนัขอายุสูงสามารถใช้ชีวิตได้อย่างปลอดภัยและสะดวกสบายโดยการทบทวนสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัย

มาตรการป้องกันการลื่น: พื้นปลายไม้เป็นศัตรูที่มีขนาดใหญ่สำหรับสุนัขอายุสูง สุนัขที่มีกำลังกล้ามเนื้อลดลงนั้นมีแนวโน้มที่จะลื่นและสูญเสียการสมดุล เกิดความเสี่ยงที่จะล้มและบาดเจ็บ การวางพรมหรือพื้นไวนิลส์ การทาสารเคลือบกันลื่นสำหรับสัตว์เลี้ยง การสวมถุงเท้าสำหรับสุนัข เป็นต้น เป็นมาตรการที่มีประสิทธิผล

การลบความสูงต่าง: สำหรับสุนัขที่มีความเคยชินในการกระโดดขึ้นบนโซฟาหรือเตียง ให้ติดตั้งทางลาดหรือขั้นบันไดสำหรับสัตว์เลี้ยง การลดจำนวนการกระโดด ซึ่งเป็นการออกแรงมากต่อข้อต่อสามารถป้องกันการแ악ลงของโรคข้อต่อได้ การติดตั้งทางลาดที่ประตูทางเข้าจะทำให้ขึ้นลงสะดวกขึ้น

การตรวจสอบห้องน้ำ: สุนัขอายุสูงอาจไม่สามารถไปถึงห้องน้ำได้ทันเวลา ให้เพิ่มจำนวนแผ่นรองซับห้องน้ำ และติดตั้งห้องน้ำในหลายสถานที่ในพื้นที่ที่สุนัขสามารถเข้าถึงได้ หากขอบของแผ่นซับห้องน้ำสูง ให้เปลี่ยนเป็นถาดห้องน้ำที่มีความสูงต่ำลง

การปรับปรุงที่นอน: สุนัขอายุสูงที่มีอาการปวดข้อจำเป็นต้องมีที่นอนเมมโมรี่โฟมหรือเตียงดูแลสัตว์ เลขที่ที่เหมาะสม ในฤดูหนาว ให้เลือกวัสดุที่มีคุณสมบัติในการเก็บความอุ่น ในฤดูร้อน ให้เลือกวัสดุที่มีการไหลเวียนอากาศดี สำหรับสุนัขที่ยากในการหมุนตัว เตียงดูแลสัตว์เลี้ยงที่มีคุณสัน์อยู่ข้างเคียงก็มีประโยชน์เช่นกัน

การปรับความเข้มของการออกกำลังกาย

สุนัขอายุสูงยังคงต้องการการออกกำลังที่เหมาะสม แต่การออกกำลังในปริมาณเดียวกับเมื่อยังหนุ่มนั้นอาจเป็นภาระต่อร่างกาย

การตรวจสอบการเดิน: หลักพื้นฐานคือการลดระยะทาง และเพิ่มจำนวนครั้ง เช่น การแบ่งการเดิน 30 นาทีครั้งเดียว เป็นการเดิน 15 นาที 2 ครั้ง ให้เดินไปตามจังหวะของสุนัข อย่างช้าๆ และให้เวลาเพียงพอที่สุนัขจะได้ยืนรอและดมกลิ่นได้อย่างเต็มที่ การใช้ประสาทการดมกลิ่นนั้นยังนำไปสู่การกระตุ้นสมองด้วย

ประเภทของการออกกำลัง: ไฮโดรเซราปี (การฝึกในน้ำ) ได้รับความสนใจในการออกกำลังที่มีภาระน้อยต่อข้อต่อ น้ำเพิ่มแรงลอยตัว ซึ่งลดภาระของน้ำหนักตัว ทำให้มีประสิทธิผลในการรักษาความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ อาจได้รับบริการนี้ที่โรงพยาบาลสัตวแพทย์หรือสถานที่ฟื้นฟูสมรรถภาพ

เล่นโดยไม่บังคับ: หลีกเลี่ยงการออกกำลังที่รุนแรง เช่น Frisbee หรือ Agility และสลับไปที่เกมการดม (เกมการดมกลิ่นหาอาหาร) หรือเล่นลูกบอลอย่างสงบ การกระตุ้นทางปัญญาจะกระตุ้นสมองแม้การออกกำลังทางกายลดลง และมีประสิทธิผลในการชะลอการเสื่อมของการรับรู้

การดูแลสุขภาพของสุนัขอายุสูง

สุนัขในช่วงอายุสูงต้องการการตรวจสุขภาพเป็นประจำซึ่งมีความสำคัญมากขึ้น

ความถี่ของการตรวจสุขภาพ: สุนัขหนุ่มเพียงการตรวจสุขภาพปีละครั้งก็เพียงพอ แต่สุนัขอายุสูงนั้นแนะนำให้ตรวจครั้งละ 6 เดือน ทำการตรวจเลือด การตรวจปัสสาวะ การตรวจเอกซเรย์เป็นประจำ และพยายามค้นพบโรคไตอักษัย โรคตับ โรคเบาหวาน โรคสั่นด้วยฮอร์โมนเร็วๆ

การดูแลโรคข้อต่อ: โรคข้อต่อเสื่อมคุณภาพเป็นหนึ่งในโรคที่พบมากที่สุดในสุนัขอายุสูง สารอาหารเสริมที่มีกลูโคซามีน คอนดรอยตินและโอเมกา 3 ไขมันเป็นประโยชน์ต่อการรักษาสุขภาพของข้อต่อ หากมีอาการปวด การใช้ยา消炎止痛剤ตามใบสั่งของสัตวแพทย์ก็เป็นตัวเลือกหนึ่ง การควบคุมน้ำหนักตัวเป็นการลดภาระของข้อต่อโดยตรง ดังนั้นการรักษาน้ำหนักที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญ

การรับมือกับการลดลงของการมองเห็นและการได้ยิน: สำหรับสุนัขที่มีการมองเห็นลดลง อย่าเปลี่ยนตำแหน่งของเฟอร์นิเจอร์ และพูดคุยก่อนที่จะแตะสุนัข เพื่อไม่ให้ตกใจ สำหรับสุนัขที่มีการได้ยินลดลง ให้สลับไปใช้การสื่อสารผ่านสัญญาณมือ หากคุณแตะสุนัขจากด้านหลังอย่างฉับพลัน อาจมีปฏิกิริยาของการกัด ดังนั้นให้แน่ใจว่าสุนัขเห็นคุณก่อนแตะ

โรคสมองของสุนัขอายุสูง (โรคเสื่อมสติปัญญา)

สุนัขก็มีสมองเสื่อมเช่นเดียวกับมนุษย์ เรียกว่า Canine Cognitive Dysfunction (CDS) และมีการรายงานว่าสุนัขอายุ 11 ปีขึ้นไปประมาณ 30% มีอาการบางอย่าง

อาการหลัก: ร้องเพลงหรือเห่าอย่างไม่มีความหมายกลางคืน การวิ่งวนรอบตัวเองในสถานที่เดียว การติดอยู่ที่มุมของผนังหรือเฟอร์นิเจอร์และไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ การไม่รู้จักเจ้าของอีกต่อไป การเพิ่มขึ้นของการเลวลงของการใช้ห้องน้ำ การเปลี่ยนแปลงของจังหวะสิ่งเร้าที่ทำให้วัฒนากรรมกำลังมองที่จุดเดียว เป็นต้น

มาตรการและการรักษา: โรคสมองไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่สามารถชะลอความคืบหน้าได้ อาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระ DHA และ EPA และการเติม MCT Oil (ไขมันลูกโซ่กลาง) นั้นมีประสิทธิผลในการรักษาการทำงานของสมองตามคำกล่าว การดมกลิ่นและการเรียนรู้เทคนิคใหม่ ซึ่งมีการกระตุ้นอย่างเหมาะสมก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นเดียวกัน ในการรักษาด้วยยา เซลิจีลีน (Anipryl) บางครั้งถูกใช้สำหรับสมองเสื่อมของสุนัข

พฤติกรรมการร้องเพลงกลางคืนขัดขวางการนอนหลับของเจ้าของด้วย ปรึกษากับสัตวแพทย์และพยายามปรับปรุงด้วยการใช้ยาที่เหมาะสมร่วมกับวิตามินเสริม

การดูแลและการเผชิญหน้าในช่วงปลายการดำรงชีวิต

การใช้ชีวิตกับสุนัขอายุสูง มีความจำเป็นต้องคิดถึงช่วงสิ้นสุดที่ใกล้มา

ประเมินคุณภาพชีวิต (QOL) ของสุนัขเป็นประจำ และพิจารณาโดยรวมเกี่ยวกับความสิ้นเปลือง ความเจ็บปวด สภาพการหายใจ ความสามารถในการเคลื่อนไหว ความเป็นอิสระในการขับถ่าย และสัดส่วนของเวลาที่สุนัขดูเหมือนมีความสุข เมื่อ "วันที่เจ็บปวด" มากกว่า "วันที่ดี" ให้พูดคุยกับสัตวแพทย์เกี่ยวกับการดูแลในช่วงสิ้นสุด

ความเชื่อมโยงระยะยาวกับผู้เพาะพันธุ์ผ่านทาง Br-Choku

ในการดูแลในช่วงอายุสูง การมีอยู่ของผู้เพาะพันธุ์ที่เข้าใจลักษณะเฉพาะของพันธุ์สุนัขเป็นมิตรที่แข็งแกร่ง บน Br-Choku คุณสามารถรักษาความสัมพันธ์กับผู้เพาะพันธุ์หลังจากที่สุนัขกลับบ้าน และได้รับคำแนะนำตามประสบการณ์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงเฉพาะของพันธุ์ที่มาพร้อมกับการแก่ตัว คำแนะนำด้านการ alimentacion และวิธีการใช้ชีวิตในช่วงอายุสูง